Говорят, первым русским, когда-либо посетившим Британию, был монах-летописец Нестор. Никто не знает правда это или нет, но мы будем считать так.
Читатель удивится, но русская эмиграция в Великобританию имеет долгую и сложную историю, охватывающую несколько веков. Достоверно известно, что первыми русскими поселенцами в Англии стали купцы, которые впервые появились на острове ещё в шестнадцатом веке. Также достоверно известно, что царь Иван Грозный отправлял сюда на учёбу самых ярких представителей церковного сословия, часть из которых тут и осела, не вернувшись на Русь (получилось так, что во времена Смутного времени в тогдашней кремлёвской администрации о них просто позабыли, а когда вспомнили, то не сумели всех найти, а из тех, кого нашли, не каждый пожелал вернуться). Самым известным из тех «невозвращенцев» стал монах Алферьев, уже успевший выстроить здесь карьеру, да к тому же и женившийся на местной барышне — леди Джоанне, англиканизировавший фамилию и ставший Алфери. Об Алферьеве можно прочитать в Википедии, а со списком его потомков — познакомиться в телефонной книге.
Численность русской экспат-общины в Великобритании варьировалась на протяжении истории, но никогда не была очень большой. СМИ считают, что сегодня русских британцев сто двадцать тысяч человек, однако, это расходится с данными национального статистического управления, из которых следует, что нас — выходцев из России — здесь тысяч пятьдесят, не больше.
Среди «волн» русской эмиграции в Великобританию можно было бы выделить:
18 век: Сюда приехала небольшая группа дворян, недовольных правлением Екатерины Второй.
Начало 20 века: В Англии от преследований царского режима скрылись революционеры и разномастные диссиденты, в частности — толстовцы.
1917 год: сразу после Великой октябрьской революции в Королевство эвакуировались не самые патриотичные царские офицеры и гражданские лица, предчувствовавшие скорую гражданскую войну на развалинах Российской Империи.
1920-е годы: в Англию начали потихоньку сбегать недобитые белогвардейцы, русская интеллигенция и творческая элита, искавшая свободы слова и творчества.
1970-е годы: в Великобритании нашли убежище антисоветчики, покинувшие СССР из-за преследований и карательной психиатрии.
1990-е годы: началась экономическая миграция, вызванная развалом СССР и последующим экономическим коллапсом в Краю отцов.
Ни одна из «волн» не была хоть сколько-нибудь массовой, и, даже удивительно, что нас в сухом осадке набралось со временем почти пятьдесят тысяч человек. Но, как бы то ни было, набралось, а некоторыми из нас Королевство даже гордится, среди них: сэр Питер Устинов — гордость мирового кинематографа, Иван Бунин — лауреат Нобелевской премии, Сергей Рахманинов — выдающийся композитор, Александр Керенский — русский политик, Вера Холодная — выдающаяся актриса немого кино, писатели Андрей Синявский и Юлий Даниэль, Сева Новгородцев — знаменитый диктор Би-Би-Си, да и мало ли кто ещё… Вклад русской эмиграции в британскую культуру и общество огромен. Русские экспаты и сегодня участвуют в жизни страны, сохраняя культуру и традиции — мы, вот, например, Газѣта.Лондонъ воссоздаём, так что следующим именем в гордом списке может стать и твоё, особенно, если мы про тебя на своих страницах когда-нибудь напишем, почему бы и нет?
